2023年9月29日

第二章

克拉拉习惯了束腰带给她的额外的拘束和总是气短的呼吸。她发现这阻止了她过分用力，使她把更多的时间花在静坐上。她的高跟鞋加剧了这种趋势。高跟鞋使她长时间站立时更不舒服，进一步鼓励她坐下不站起来。她已经适应了高跟鞋还有连接鞋子的绳索，她的步伐很小，这样就不会使绳索绷紧害自己失去平衡了。这样做的效果使她看上去在布卡和阿巴雅下面仿佛就不曾迈步，几乎产生了一种她是在滑行的假象。

克拉拉觉得这样的举止更得体也更有女人味。她的确感到自己举手投足更加优雅了，相应的，她觉得自己也更加淑女了，即便束腰和高跟鞋使她的生活更加艰难。查尔斯一直支持着她，看着她变成一个真正的淑女，查尔斯说他为她骄傲。查尔斯是在他俩一同散步时这样告诉她的。

查尔斯已经到了，要同克拉拉一起散步。克拉拉和妈妈迅速走进卧室，妈妈帮克拉拉准备好外出。克拉拉把腰带戴到她穿着束腰的腰间，箍在阿巴雅外面，贝拉将克拉拉的手腕系紧，克拉拉的双手被困在身体两侧毫无用处。贝拉而后放下第三层也是最后一层面纱，使克拉拉只能看到一片朦胧的模糊。在贝拉将布卡戴到克拉拉头顶，用一大片紫色遮盖住女儿的身体之后，克拉拉的着装总算完成了。

查尔斯今天来得很晚，当她带克拉拉出去时天已经黑了。虽然克拉拉已经习惯了在视野受限的情况下由查尔斯带着，但这还是他们第一次在晚上散步。她几乎是本能地相信查尔斯的引领，但平常她至少还能区分光命和黑暗，那帮助她得以避开大的障碍物。然而这一次，由于是晚上，路灯的亮度对她而言微不足道，克拉拉看不见任何东西，只能完全依赖于查尔斯的引导。

这样完全地依赖于另一个人让克拉拉心有所感，她很享受查尔斯的臂膀搂着她的感觉。反过来，能引领这样一位淑女的典范对查尔斯来说也是一种乐在其中的特权。他开始期望所有的女士都这样打扮。脚上的高跟鞋让克拉拉一路都只能踩着小碎步，但她缓慢的步伐并没有让查尔斯厌烦。身边沉默的女士从不与他交流，绝大多数时间都不声不响也没有让查尔斯厌烦。

走到半路，查尔斯带克拉拉到公园的一处长椅，两人挨着坐下。他一手搂着克拉拉的肩膀，克拉拉于是依偎进查尔斯的怀里。查尔斯的另一只手隔着层层织物面料找到了克拉拉的小手握住，随后开始低声对克拉拉说：

“我爱你克拉拉。我希

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